La Legge 23 agosto 2004, n. 226 (G.U. n. 204 del 31.8.2004), dispone – a partire dal 1 gennaio 2005 – la sospensione anticipata del servizio obbligatorio di leva e l’istituzione del servizio militare professionale.
I cittadini italiani che intendono rimpatriare per prestare il servizio militare volontario non possono usufruire dei benefici previsti dalla legge 433/66, che disciplina il rimpatrio a spese dello Stato esclusivamente per gli obblighi di leva.